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特派記者王孟倫／特稿

在三、四年前，愛爾蘭所創造的經濟奇蹟，曾被國內許多「西進派」人士大力吹捧，強調愛爾蘭的成功要素來自於對外採取開放政策，捐棄意識形態與化解對立，藉此抨擊綠營執政鎖國，導致國內經濟停滯；不過，愛爾蘭這個被西進派視為學習榜樣的「顯學」，原來只是美麗的泡沫，經濟奇蹟神話迅速幻滅。

提起對愛爾蘭這個國家的印象，一般來說，不外乎是Ｕ２合唱團、女歌手恩雅（Enya）、踢踏舞（大河之舞）、健力士啤酒，以及傲人文學成就與諾貝爾文學獎得主等。

一九四九年正式結束英國長達八百年的統治，在愛爾蘭島上的南方二十六郡（即南愛）獨立為愛爾蘭共和國；但因為宗教信仰差異，北邊六郡（北愛），仍繼續留在英國的聯合王國（U.K.），形成所謂的「一島兩國」。

前幾年，愛爾蘭曾大幅出現在國內媒體版面上，並認為台灣與愛爾蘭有許多相似之處，愛爾蘭成功經驗可以做為台灣借鏡。所謂「相似之處」，包括：愛爾蘭也是小國，面積是台灣兩倍大，人口也差不多是台灣近兩倍；有統獨爭議，且緊鄰強國英國、擔心經濟被邊緣化問題。

當時，不少國內西進派人士，經常標舉愛爾蘭經驗，連結與對比台灣與中國關係，主張台灣應要捐棄狹隘的島國意識與歷史情結，而與中國全面發展經濟；二○○六年二月，時任台北市長的馬英九總統，也曾率團赴愛爾蘭進行考察參訪。

不過，事實上，台灣與中國之間，並沒有像愛爾蘭有如此複雜的宗教衝突：北愛衝突來源並非「族群問題」，而是「宗教信仰」的差異；再者，兩岸早就積極展開經貿往來，中國不僅是台灣第一大出口國，更占台灣對外投資的七成以上。

尤其，經濟快速擴張導致泡沫化的愛爾蘭，禁不起當金融海嘯來襲，導致目前景氣嚴重受創衰退；過去被標榜要借鏡的經濟奇蹟神話，如今瞬間就幻滅，西進派人士現在更不敢再提起的愛爾蘭經驗了。